Di antara sejumlah orang-orang Barat yang pernah menulis mengenai Minahasa pada abad-abad yang silam, mungkin laporang naturalis Inggris terkenal Alfred Russell Wallace yang paling kuat dan cermat menggambarkan kemajuan Minahasa masa itu. Wallace yang sudah mengunjungi berbagai negeri dan menjelajahi berbagai wilayah Nusantara menemukan Manado dan Minahasa unggul dalam banyak hal. Dalam bukunya, The Malay Archipelago, Wallace yang menjelajahi Minahasa selama beberapa bulan pada tahun 1859, melukiskan Manado sebagai salah satu dari beberapa kota paling cantik di negeri-negeri Timur. Kota yang seolah dibangun di tengah taman besar, dengan jalan-jalan yang rapid an lebar. Jalan-jalan ke daerah pedalaman juga bagus. Bahkan kampung-kampung di pedalaman Minahasa tampak bersih dan rapi. Wallace mengaku pernah mendengar tentang keindahan dan kemajuan Minahasa, tapi realitas yang dia temukan melampaui bayangannya.
Satu setengah abad setelah kesaksian Wallace tentang keunggulan Minahasa, pada tahun 2014 ini, Provinsi Sulawesi Utara memasuki usia 50 tahun dengan sejumlah prestasi istimewa, bahkan keunggulan dalam berbagai aspek. Pada tahun 2012 pertumbuhan ekonomi Sulawesi Utara tercatat 7,9 persen, lebih tinggi dari pertumbuhan ekonomi nasional yang tercatat 6,23 persen. Catatan pada triwulan ketiga 2013 pertumbuhan Sulawesi Utara sebesar 7,7 persen, juga masih lebih tinggi dari rata-rata nasional.Menyaksikan dan mengalami realita tentang Minahasa serta mencermati potensi yang dimiliki tanah kelahirannya, membuat seorang bernama Nicko Kamu mengangankan Minahasa melakukan lompatan akselerasi itu. Apa yang dia angankan itu diungkapkannya dalam dua kata indahyang terangkum menjadi satu, Minahasa Wonderland. Angan-angan tentang “menjadi” Minahasa dalam kurun waktu 25 tahun ke depan, Minahasa Wonderland menjadi inspirasi bagi orang-orang Minahasa lainnya untuk memiliki angan-angan pula sekaligus harapan bagi terwujudnya Minahasa yang lebih maju dan sejahtera. Minahasa Wonderland sekaligus menjadi wadah kolaborasi angan-angan dan upaya-upaya sinergis untuk mewujudkannya.
MINAHASA WONDERLAND: Negeri Mempesona di Bibir Pasifik
